「たった2時間」で英語スイッチが入った！バケーションに“語学留学”を組み込む作戦を伝授！

AIが台頭する中、日本の景気は停滞、インフレと円安は進行中——。そんな状況では、できれば稼ぐ手段は日本に限らず、海外やオンラインを使って広く選択肢を持ちたいですよね。英語そのものに関しては、アプリやAIを使って翻訳が一瞬でできるようになりました。そんな時代に求められているのは海外におけるコミュニケーション能力と、AIが出したソリューションを吟味して、使いこなせる最低限の語学力です。例えば子育て中の方は、お子さんにそういう力を身に着けてほしいと思うはず。もちろんご自身の語学力をちょこっとブラッシュアップしたい！と思う方も多いのでは。ぺらぺらにならなくてもいい、ちょっとコミュニケーション力を伸ばせば、世界はぐっと広がる時代になりました。さて、かく言う私もそう考えて、小学生の息子を連れてハワイ・ワイキキの語学学校「パームスイングリッシュスクール」に送り込んだ様子をレポートします。

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ワイキキを歩きながら学ぶ、“遊び”のように自由な英語体験

今回、受講したのはたった2時間！（笑）。「家族旅行の中に、ちょっとだけ英語体験を入れ込む」という感覚です。正直に言えば、最初は迷いもありました。「2時間で意味あるかしら……？」

でも結論から言うと、めちゃくちゃ意味がありました。

今回お願いしたのは、ワイキキ中心部にある「パームスイングリッシュスクール」リンクのセミプライベートレッスン。

この学校の魅力は、とにかくフレキシブルなこと。プライベートレッスンであれば「1週間単位」どころか、1日だけでもOK。曜日縛りも比較的少なく、旅行スケジュールに合わせて調整しやすい。しかも問い合わせは日本語対応で、代理店を通さず直接申し込み可能です。

ワイキキのど真ん中という立地も最高！子どもがレッスンを受けている間、親はカフェで仕事をしたり、海を眺めたり、買い物したり。いわゆる“親子ワーケーション”との相性が抜群なんです。

そして今回の授業、とても良かった。

先生はまず、緊張している息子に無理やり英語を話させるのではなく、ゲームや雑談からスタート。授業の後半はリクエストをかなえてくれて、ワイキキを一緒に散歩。

「これ、なんて言う？」
「店員さんに聞いてみようか」
「ハワイってどういう歴史があると思う？」

そんなふうに、街全体が教材になっていくのです。

机に座って初心者の息子が文法のみをやるよりも、“英語を使うと世界が広がる”感覚があったのでしょう。びっくりするくらい楽しそうでした。

「英語、もっとやりたい」が始まった！1日の体験でも意識を変えられる

そして驚いたのは、日本に帰ってきてから。なんと息子が自分から英語アプリを始めたのです。入れたのは「Speak」と「Duolingo」。毎日、「今日は○日連続！」と嬉しそうに見せてきて、発音練習まで！あれだけ英語に無関心だった子が、です。

もちろん、たった2時間で英語が話せるようになったわけではありません。でも“英語って楽しい”というスイッチは確実に入りました。私はこれこそが、短期語学体験の最大の価値だと思いました。

特に小学生くらいまでは、「勉強として正しく学ぶ」より、「好きになる」ほうが有効です。その意味で、旅行の延長線上にある“ゆるい語学体験”は、導入としてものすごく優秀なのではないかと感じています。

ブラックフライデーで買った「半額回数券」が神だった

さて、ではどのように語学学校にアプローチすれば手数料などを節約することができるのでしょうか？

おすすめなのが、行き先エリアで検索して、目星をつけた語学学校のインスタグラムをフォローすること。我が家は去年、インスタで発見した「パームスイングリッシュスクール」のブラックフライデーセールで回数券を購入。かなり大幅割引が適用され、実質“半額近い”感覚でした。

円安の今、これが本当にありがたかった……！

語学留学って「高額パッケージ」というイメージが強いのですが、実際には“ちょこっと使い”ができる学校もあります。しかもパームスイングイングリッシュのように回数券形式だと、「今日は2時間だけ」「午前だけ通う」「旅行メインで、1日だけ英語を入れる」という使い方もOK。そんな“自由度”が、忙しい母たちに合っていると思いました。