前回の記事では「欲望には“賞味期限”があるものが存在する」という話をしました。旬を逃すと、同じ欲望でも味が変わってしまう。今だからこそおいしく味わえるものを見極めようという内容でした。そこで「では、この年齢からはもう何もかも遅いのだろうか？」そんな不安を感じた人もいるかもしれません。しかし、すべての欲望を急いで叶えなければならないわけではありません。中には、年齢を重ねた今だからこそ深い味わいになるものも確かに存在します。今回は、自分のペースで育てていける欲望に光を当てていきます。
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「40代」という世界への恐れ
欲望の話の前に、少し私自身の話をさせてください。現在30代後半の筆者は、未知の「40代」という世界に正直なところ大きな不安を感じています。というのも、30代後半になってからの自らの体調の変化や、両親の病気などを経験し、自らを取り巻く環境の変化に戸惑うことが多くなりました。
そんな今、40代以降はさらにこのようなことが増えていくのだろうな、できなくなっていくこともどんどん増えていくのだろうな、という恐れがあるのです。20代から30代になるときの心境とは、まったく異なります。30代を迎えるときの感情といえば「私これからおばさんになっちゃうのかな」といった、今思えば非常に呑気なものでした。しかし今は、これから明らかに坂を下っていく自分の人生や、失われていくものが怖いのです。
そんなあるとき、Xで人生の先輩方に「40代以降で始めたこと」を聞いたところ、想像をはるかに超える多くの方からエピソードをいただきました。それらのエピソードは私だけでなく、多くの人から「励まされる」「勇気になる」というお声をいただいたので、パラナビ読者の皆さんにもシェアしたいと思います。
ネットの先輩たちが40代以降に始めたこと
以下で、皆さんのエピソードの一部をご紹介します。「今から挑戦しても遅くない！」と勇気をもらえる実体験がたくさんありました。すべてのコメントを見たい方は、こちらよりリプライ・引用欄をご覧ください。
芸術・音楽・クリエイティブ
ピアノ、パイプオルガン、ヴァイオリン、ギター、ベース、ドラム、ウクレレ、フルート、イラスト、絵画、同人活動、短歌、書道、アクセサリー制作、LINEスタンプ制作、AI小説家、YouTube、TikTok、VTuber、動画編集、特殊メイク……など
楽器や表現活動を始める方が非常に多い印象でした。昔やっていたことを再開させた方もいれば、完全初心者の方もいます。人生経験を積んだ今だからできる表現もありますよね。「いつだって今が一番若いので、昨日より今日、今日より明日に少しだけできることが増えるのは嬉しいです」「57歳でピアノを始め、61歳の今バイエルの終わりが見えてきました」というコメントも。
スポーツ・乗り物・免許
スイミング、バレエ、ブラジリアン柔術、合気道、少林寺拳法、キックボクシング、筋トレ、ヨガ、ピラティス、ランニング、マラソン、ダンス、ボルダリング、登山、剣道、弓道、卓球、スノーボード、バイク免許取得、自動車免許取得……など
皆さんかなりアクティブな挑戦をされています。人生100年時代、健康のためにも運動は何歳からでも挑戦したいことのひとつです。「祖母は50代でスイミングと自動車の運転を始めました」なんていう人も。
学び・資格・キャリア
専門学校・大学・大学院入学、語学学習、語学留学、資格取得、Python、Webデザイン、Web制作、アプリ開発、転職、起業、開業……など
人生の後半戦を見据えたリスキリングや夢の追求が素敵です。リスキリングについては私の過去記事でも何度か取り上げているので参考にしてみてください。「41歳で大学院に入り、52歳で博士号取得」「42歳で中学の勉強をやり直し」「53歳の大学2年生です」など、学びに年齢は関係ないことを感じさせるコメントもたくさん寄せられました。
美容・趣味・ライフスタイル
結婚、出産、ダイエット、歯列矯正、脱毛、派手髪、ピアス開け、推し活、ライブ参戦、着付け、移住、海外生活、一人暮らし、一人旅……など
生活の質を上げるための努力をされた方や、新たな趣味に出会った方も多くいます。中には40歳で結婚したのち、出産を経験した方も！「40過ぎてから年下彼氏ができました」「42歳で一人暮らし始めました」「40歳でピアス穴あけました」など、ワクワクが伝わってくる体験談が寄せられました。
年齢やペースを問わない欲望は“熟成向き”
40代以降を想像したとき、私は叶えられなくなっていくことや、衰えていくものという、失われてゆくものにばかり目を向けていた気がします。あなたも「もう◯歳だから」「今さら遅い」……そう思って、心の奥にしまい込んでしまった欲望はありませんか？いつか挑戦したい習い事。学び直したかった分野。一度あきらめた仕事。若い頃は時間やお金、心の余裕がなくて考えることすらできなかったこと。周囲に合わせることで精一杯で、後回しにしてきた自分自身のこと……。
そのような欲望の中には、大人になった今の自分だからこそ扱えることや、準備がようやく整ったということもあるはずです。また、年齢を重ねた自分で新しく出会ったものが「今がちょうどいいタイミング」というケースもあるかもしれません。
さまざまな欲望の中には「若いほうが有利」「早く始めた人には敵わない」そう言われるものも多くあります。確かに、体力や認知能力の影響があるものや、年齢制限があるものが存在するのも事実です。
しかし一方で、大人になってからのほうがむしろ向いていることもあります。たとえば、学び直し。目的意識を持って取り組めるからこそ、内容を自分の経験と結びつけて理解できます。「何のために学ぶのか」がはっきりしている分、途中で投げ出しにくいのも特徴です。
さらに、創作や表現。人生経験があることで、言葉や表現に厚みが出ます。上手にやろうとするよりも「自分なりでいい」と思えることが、継続につながる場合もあります。
若い頃は「続けられるか分からないからやめておこう」と思っていたことが、今は「無理のない形でできそう」と感じられる。そうした柔軟性を持てるのは、意欲が下がったからではなく、人生経験から自分の生活や限界を正しく把握できるようになったからです。
前回の記事では「欲望の賞味期限」という話をしました。今回取り上げた、年齢を問わず自分のペースで取り組めるものは、今後の人生をかけて「熟成させていく欲望」といえるのではないでしょうか。あなたはこれから、何を育てていけそうですか？きっと、時間の経過とともに味わいを増すものが、まだまだたくさんあるはずです。
