大人トラベラーの情報マガジン＆Web版ガイドブック「LOVETABI」の代表・編集長のRemiさんは、4歳6歳の2児のママ。そして、大学時代は、元祖恋愛リアリティ番組として一世を風靡した「あいのり」に出演。その後は財閥系商社で海外営業担当をしていたという経歴の持ち主。安定した商社の仕事を辞めて旅メディアを立ち上げた理由や、やりたいことを諦めない生き方について詳しく聞きました。
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「恋愛下手」から、テレビで見ていた「あいのり」出演へ
――「あいのり」はラブワゴンで旅をしながらの恋愛をするという、今流行りの恋愛リアリティショーの先駆けのような番組でした。個性豊かな面々が出ていましたが、Remiさんの出演は、どんなきっかけだったんですか？
私は広島出身なので、高校時代にテレビで「あいのり」を見ながら「こんな旅がしたいな」と思っている側でした。中高を女子校で過ごしたため、東京の大学に出てきて初めて男女一緒の部活を経験したというくらい、恋愛とは縁遠い生活を送っていたんです。その憧れの気持ちを持ったまま大学２年生のときに、友人と勢いで「あいのり」のオーディションを受けにいったら、なんと２人とも受かったのがきっかけです。
面接のときに「あいのりでは、どこの国に行きたいですか？」と聞かれて、「モンゴルとアフリカです」と答えたんです。当時、大学で多言語を学んでいたということもあり、なかなか話すことのない言葉でコミュニケーションを取るのに興味があったので。すると、なんと次の行き先はモンゴルと決まっていたという偶然もあり、運良く合格になったんですね。
「あいのり」時代のRemiさん
――それはすごい！ 出演されてみて実際恋愛はできましたか？
現場に行くといきなりマイクを着けられて目の前でカメラが回り……、一学生にとってはものすごく新鮮な体験でした！ 初めて会うメンバーとも敬語禁止であだ名で呼び合うルールだったんですが、その切り替えが自分には面白かったです。「あいのり」は、今世界にはこの場にいる男女しかいないという、一種の無人島理論といいますか、本気で意見をぶつけ合えるというのがいい体験でした。
それまでも旅行は好きで、一人ではよく旅してましたが、たくさんの大人と一緒に世界を回る体験ができたのも大きかったですね。恋愛だけじゃなくて、そのときどきの世界で起きている問題に突っ込んだりという一面もある番組で、個人ではとても行けないような場所に行ったり、現地の人と交流したり、なかなかできない体験ができました。
商社に就職したものの、やりたかったのは違うことだった
――そうした番組での海外経験を始め、大学時代の専攻でも海外文化について研究されていたことから、グローバルに活躍できる商社を就職先に選んだんですね。商社での仕事はどうでしたか？
就職した商社では、化学品グループの海外営業担当でプラスチック原料の輸出入や三国間貿易を担当しました。志望していた海外営業を担当できたことは幸運でしたが、自分は海外に行きたいから商社が向いているだろうというのは安易な考えだったことに気付かされました。ビジネスに自体には興味があったのですが、商社での仕事に次第に達成感を感じられなくなっていったんです。
その理由の１つは、リーマンショック直後の就活氷河期にも関わらず、安定した大企業に就職できた時点でいったん思いが達成されてしまったということ。もう１つの理由は、入社した翌年に東日本大震災が起こり、週末に東北へボランティアに通う生活をしていたのですが、その現場ではものすごく感謝をされて、別の達成感があったことです。ボランティアをきっかけに、仕事の指示出しではなく、現場で直接人とやりとりして感謝をされるような仕事をしたいなと思ったんです。上司に相談したところ、せっかく入社したんだからまずは３年間続けてみなさいと言われました。なので、3年半は仕事に真剣に向き合い４年目で結婚を機に退社することにしました。最終的に退職をしたのですが、この3年半はその後のキャリアにも欠かせられない貴重な経験になり、当時の上司には感謝しかありません。
「LOVETABI」取材ではいろいろな国を訪問
――そして、ご自身でサイトを立ち上げられたんですね。
退社後はトラベルライターになりたいなと思って発信していたところ、ブログを通じて観光局から声がかかり、トラベルブロガーとして活動することになりました。ちょうどインスタグラムや“インフルエンサー”という言葉が出だした頃でしたが、そうしたインフルエンサーたちのコミュニティが私の周りにすでにできていたんです。
一方で、海外の観光局とやりとりしていると、「インフルエンサーにアプローチしたいけどどうしたらいいかわからない」と相談を受けることも出てきたのですが、インフルエンサーと観光局には双方の要望にギャップもあり、どちらの要望を叶えるプラットフォームを作って、その溝を埋めればみんながハッピーになると思ったんです。退社から2年目の2015年に賛同してくれた人たちと一緒に「LOVETABI」を立ち上げました。
20代のうちは海外を飛び回ってもいたのですが、2017年に30歳で第1子を、2019 年に第2子をもうけました。子育てと旅の経験を、当初は「子連れ旅」のコンテンツとして入れていたのですが、女子旅で求められる華やかな部屋や眺望、食事といった要望と子連れでの旅で求められる実用的なニーズにはズレが出てきます。それで、2018年に新しく「LOVETABI Mama」という子連れ旅メディアも立ち上げました。クライアントとのやりとりはじめメディアの仕事にも、商社時代に学んだ営業スキルがとても役に立っています。
自分が立ち上げた仕事と商社での仕事の違いは、当事者意識の有無でしょうか。商社では営業で成果を上げれば上司に評価されるというのはあったのですが、自分の喜びには繋がらなかったんです。旅の仕事では、ホテルだったり旅先だったり、ときにはキャスティングするインフルエンサーだったり、自分がいいと思うものを人に知ってもらいたいと営業への熱の入り方がまったく違います。この当事者意識をもって仕事ができるようになったのが、メディアを立ち上げていちばん大きかったことだと思います。
子どもは日本人として英語の環境で育てたい
――海外への移住を目指されているということですが、行き先はどのように考えてますか？
私たちが結婚したのは、夫が30歳の誕生日でした。その頃は忙しかったのですが、当初から40歳になったら違うことをしたいねと話していたんです。2023年が結婚10周年で、まさにその年です。
家族でドバイへ
もともと夫は熊本、私は広島出身。大学で上京して約20年たつ今、「次はどこを拠点にする？」と考えたとき、特に自分のなかでは海外に対してのハードルは感じませんでした。ただ、私も夫も海外とのやりとりをする仕事をしてきて、周りに帰国子女も多いなか、英語に対するコンプレックスが少しあって……。それで、子どもたちには自分たちが育ってきたのとは違うレールで育ててみたいという気持ちがあったんです。
なので、「英語が公用語であること、常夏なこと、日本から直行便があること」という３つの条件で探し初めて、ここ数年で南カリフォルニア、ドバイ、オーストラリアを現地視察しました。どこにいくにしても子どもたちには国際社会のなかで、日本人のアイデンティティを養ってもらいたいと思っています。
――教育に関しても、すごくしっかりした考えをお持ちですね。海外ではどのように生活していきたいと思っていますか？
宣言して自分にプレッシャーを与えないとなかなか現実にならないので（笑）。ドバイに行って、法人を立ち上げる予定ではいますが、安定した収益は日本での不動産事業とメディア運営の２つの軸を考えています。
上の子が小学校に上がる来年（2024年）までには海外の学校に落ち着きたいと思っていますが、海外の学校の開始時期までの間はモラトリアムで、世界一周するというのもいいかなと思っています。あんまり計画に縛られないようにしたくて、いつでも日本に戻れるという選択肢も残しておこうと思います。子どもたちにも、いつでも日本に帰ってもいいよと伝えています。自分の人生のなかで常に選択肢をもっていたくて、その選択肢を自分で作るということが大事だと思っています。
――「選択肢のある人生」すごく大事だと思います。そのために何をすればいいでしょうか？
人のタイプにもよると思いますが、私は常にやりたいことがあり過ぎて困るタイプなので、選択肢もたくさんあるんです。その中で、どれがベストとか何をすればいいかを想像して、いかに取捨選択していくかがポイントだと思っています。逆に自分はやりたいことが見つからないという人にアドバイスするなら、まずはロールモデルを見つけること。自分がこうありたいという人を見つけるのがいいと思います。それも見つからなければ、私のようにやりたいことをいっぱい持っている人の話をまず聞いてみると新しい視点が見つかるかもしれませんね。
「LOVETABI」の立ち上げ時からのコンセプトに「旅を諦めない」というのがあります。当時周りで就職、就職、子育てなどでライフステージの変化により旅ができなくなるという消極的な意見をよく聞いていたので、諦めなければできるということを提案したかったんです。「いろいろやりたいことがあって諦めることは簡単だけど、諦めないという方法を一度は考えたい」というのは、私の人生観でもあるので、今後もそれは伝えていきたいですね。
Remi（レミ）●『LOVETABI』代表・プロデューサー。東京外国語大学英語学科卒。2008年にTV番組「あいのり」に出演後、在学中にアフリカ縦断など世界中をバックパッカーで旅し、著書『LOVE旅』（学研）を出版。卒業後、総合商社で海外営業を経て、女子旅メディア『LOVETABI』を立ち上げ。現在は２児の母として、子連れ旅・お出かけ情報マガジン『LOVETABI Mama』も運営する。
