加湿器にアロマを足して使ったり、お家でゆっくり湯船につかったり……冬はアロマを使いやすい季節。そして、アロマはシチュエーション別で使い分けると、心の休息や集中力増加、リフレッシュなどいろいろなプラスの効果を出すことができます！ その具体的な内容をご紹介します。
Contents
香りが心に影響を及ぼすメカニズム
香りが私たちのメンタルにも影響するなんて、意外かもしれません。そのメカニズムを3つのポイントに分けて解説します！
嗅覚と脳には、切っても切れない関係が
実は、嗅覚は感覚の中で、唯一「脳に直接影響を与える」ものです。嗅覚情報は嗅球と呼ばれる脳の領域に送られ、そこで感情、記憶、学習などの複数の領域と結びついています。
それにより、特定の香りが脳内の化学的反応を誘発し、感情や記憶に影響を与えます。
リンクされた記憶や感情
なんとなく、「この香り、嗅いだことある……！」と感じた経験はありませんか？ 恋愛系の曲の歌詞でも、よくそんなフレーズが出てきますよね。
香りは過去の経験と深く結びついていて、私たちに過去のできごとや感情などを連想させます。香りを嗅ぐと特定の感情が引き起こされることがあるのは、これが理由です。
脳内の神経伝達物質
香りが脳に影響を与える原因の一つは、脳内の「神経伝達物質」に対する影響です。特定の香りが、セロトニンやドーパミンといった神経伝達物質の分泌を調整し、私たちのリラックスや幸福感を高めるといわれています。
どんな効果をもたらすの？
アロマは、メンタルにどんな効果をもたらすのでしょうか？ 4つご紹介します。
ストレス軽減
リラックスできる香り、例えばラベンダーなどは、ストレスや不安を軽減するのに役立つことがあります。私たちの心拍数を安定させ、緊張状態を和らげるサポートになります。
睡眠の質向上
例えばラベンダーやベルガモットなどは、良質な睡眠に役立つことがあります。副交感神経を優位にして心身をリラックスさせるため、ぐっすりと眠れるようになり、不眠症を緩和することがあります。
集中力と認知機能
特定の香りは集中力を高めたり、認知機能を向上させたりすることがあります。例えばローズマリーやシトラスの香りは、集中力アップにいいといわれています。
幸福感の向上
香りが快感中枢を刺激し、幸福感を高めることがあります。アロマによって、「幸せホルモン」ことオキシトシンの分泌を促すことができます。
そのほかにも、胃腸のトラブルや、抗菌力、呼吸のサポートに痛みの緩和など、アロマには多岐にわたる効果があります。
ポジティブな効果を持つ香り
具体的な香りと、その効果をご紹介します！
ラベンダー
ポジティブな効果：リラックス、ストレス軽減、安心感をもたらす。
ほかの効能：リラックスできる。睡眠の質向上、不安症状の緩和。
シトラス（レモン、オレンジ、グレープフルーツなど）
ポジティブな効果：明るさ、元気、活力を与える。
ほかの効能：集中力向上、気分のリフトアップ。
ユーカリプタス
ポジティブな効果：爽快感を与える。気分爽快になる。
ほかの効能：呼吸をサポートし、鼻づまりの緩和。癒し効果。
ローズ
癒しの効果：リラックス、ストレス軽減、感情の安定。
ほかの効能：肌の調子を整える、自己愛を高める。
サンダルウッド
癒しの効果：穏やかな安心感、瞑想のサポート。
ほかの効能：睡眠の質向上、不安や不安定な感情の緩和。
カモミール
癒しの効果：緊張緩和、リラックス、不安の軽減。
ほかの効能：消化トラブルの緩和、皮膚トラブルのケア。
ローズマリー
集中力アップの効果：認知機能の向上。集中力アップ。
ほかの効能：記憶力をサポート。気分をリフトアップする。
ペパーミント
集中力アップの効果：注意力を高め、クリアな思考を促進する。
ほかの効能：消化を助け、頭痛や不安を緩和する。
バジル
集中力アップの効果：集中力アップ。ストレスや疲労に対抗。
ほかの効能：抗酸化作用。免疫システムをサポート。
シダーウッド
集中力アップの効果：落ち着きをもたらし、集中力を高める。
ほかの効能：ストレス軽減にも役立ち、感情の安定に寄与する。
バージニアセージ
集中力アップの効果：クリアな思考を促す。集中力を向上させる。
ほかの効能：抗菌作用。呼吸器系の問題に対するサポートに使われることも。
アロマは、お風呂に数滴入れたり、少しハンカチに含ませておいたりと、誰でも手軽に始められます。いくつかの香りを組み合わせるのも結構おすすめです。
お肌にもいいので、私は一時期ブースターとして自分で調合していました。心も体も整えられるアロマで、元気に冬を過ごしましょう！
